武则天是中国历史上唯一的女皇帝，她的统治时期有着显著的政治成就和社会变革。关于她为何设立无字碑，历史学家和研究者提出了不同的观点和解释。

自我评价极高：有观点认为，武则天认为自己的功绩和才能远超常人，甚至是她的丈夫唐高宗，因此她可能觉得自己的成就是文字难以描述的。

避免争议：另有说法提出，武则天可能是出于避免后人对自己的争议和误解，选择不在碑上留下文字，以免给未来的评价带来限制。

特殊遗嘱：还有可能是武则天在世时就已经有了建立无字碑的想法，并且这可能是她的一个特殊遗嘱，要求后人不要在她的墓碑上刻写任何文字。

历史上对无字碑的解读主要有以下几种：

个人功绩难以言表：一种观点是，武则天认为自己的功绩和德行如此之高，以至于无法用文字来表达。这与她自视极高的个性相符，她可能觉得自己的统治成就是超越语言的。

儿子的尊重：另一种说法是，无字碑可能是武则天的儿子唐中宗所立。唐中宗可能认为母亲的一生太过传奇和复杂，因此选择不在碑上刻写文字，以表示对她的尊重和对历史评价的保留。

留给后人评说：还有一种解读是，武则天故意留下空白，让后人去评说她的是非功过。这种做法体现了她对自己历史地位的自信，同时也反映了她对未来历史评价的开放态度。

历史背景与个人心境：对于无字碑的理解还涉及到武则天的性格、统治风格、历史背景以及个人心境等多个方面。她的一生充满了权谋和变革，无字碑可能是她对自己一生的总结，也是对后世的一种挑战。

文化意义：从文化角度来看，无字碑作为一种特殊形式的纪念碑，它空白的碑面激发了后人无限的想象和探讨，成为了一个独特的文化遗产。

比较其他作品：通过对比，如“述圣碑”的存在，可以看出武则天在其他场合并不介意用文字记录功绩，这进一步加深了人们对无字碑含义的好奇和研究。